中国什么时候可以申请世界杯，按照国际足联的规定，所在大洲在举办完世界杯后，连续两届该大洲没有资格申办世界杯，中国所属亚洲足协，2022年同属亚足联的卡塔尔将举办世界杯，因此，2026、2030年世界杯中国队都将无法申办，其中2026年已确定由美国、墨西哥、加拿大联合申办，中国要想举办世界杯，最早也要在2034年。

以目前中国男足的实力，很难在世界杯预选赛中出线，目前中国男足面临着很多问题，如:球员青黄不接，球队技战术打法不确定，球员可选面窄等等。不过，世界杯在2026年进行了扩军，2026年世界杯将会有48支球队参赛，亚洲区参加世界杯的名额增加到8.5个，中国如果在大方向以及青少年培养方面取得进步，还是有很多几率晋级世界杯，但是，近些年国足与传统强队比赛较少，缺乏在高节奏下的比赛的经验，此前的中国杯是很好的锻炼平台，但由于疫情停办了。

中国男足迄今为止，唯一一次参加世界杯是2002年的韩日世界杯，当时中国队处于巅峰时期，球员年龄结构合理，并且球队当时处于亚洲一流球队水平，但在世界杯赛场上并不够看，三战全负，未进一球。但是以目前，中国的国家实力以及经济实力的腾飞，中国在体育赛事上越来越重视，先后举办过奥运会、世博会、冬奥会、男篮世界杯等赛事，目前国际上的重要赛事，仅男足世界杯，中国还未举办过，其主要原因恐怕是，中国男足实力太弱，球队水平深受质疑，所以只有在中国男足水平提高，并且有能力冲击世界杯后，中国才有可能举办世界杯。