NBA新赛季即将打响，休赛期东部最为活跃的两支球队非凯尔特人和雄鹿莫属，雄鹿通过交易得到了利拉德，他将和字母哥组成恐怖的二人组。凯尔特人则是引进了波尔津吉斯和霍勒迪两员大将，首发五虎近乎完美。根据此前《ESPN》的预测，凯尔特人新赛季将以55胜27负的战绩位列东部第一，雄鹿则以54胜28负紧随其后，其实以50胜32负排名第三。

雄鹿凯尔特人双雄争霸

字母哥与雄鹿的合同到2025-26赛季结束后到期，合同的最后一个赛季为球员选项，字母哥可以在今夏和雄鹿关于续约进行谈判，不过双方并未就提前续约展开谈判。虽然雄鹿在2021年夺得总冠军，但过去的两个赛季的季后赛表现差强人意，字母哥也因此向球队施压，希望能够引进更加强力的帮手。

利拉德则是在休赛期向开拓者管理层提出了交易申请，虽然他表明自己只想加盟热火，但雄鹿通过一笔三方交易得到了这位超级巨星，虽然失去了霍勒迪和多个选秀权，但得到了曾7次入选全明星，火力也更加凶猛的利拉德。利拉德上赛季场均可以得到32.2分，创造了生涯新高。有媒体直言，利拉德和字母哥的组合足以媲美曾帮助湖人夺得3连冠的“OK”组合。

上赛季止步东部决赛的凯尔特人则是引进了波尔津吉斯和霍勒迪，加上塔图姆、杰伦-布朗和霍福德，凯尔特人的阵容深度足以笑傲东部。上赛季打入总决赛的热火在错失利拉德之后对阵容进行小修小补，整体实力并未得到明显提升。费城76人则是因为哈登的事情搞得焦头烂额，但是拥有新科MVP恩比德的76人依然被看好能够拿到常规赛东部前四。