10月22日讯，洛杉矶湖人在被丹佛掘金队横扫出季后赛五个月后，勒布朗·詹姆斯即将迎来他在NBA的第21个赛季，对手依然是掘金队。周日，当被问及揭幕战将战卫冕冠军时，詹姆斯表现得很乐观。

在常规赛前的最后一次训练中，詹姆斯表示：“我不再对对手有太多的斗志了。”他接着说：“我不需要他给我动力去比赛，因为我确实有动力去对抗竞争，我喜欢和最好的对手竞争。但我不需要一个人或一个团队来激励我。我有自我驱动力。我已经做够了。”

上赛季，詹姆斯在西部决赛第四场比赛中以40分、10个篮板和9次助攻的表现结束，但湖人仍以113比111输掉比赛，并以0比4的总比分输掉系列赛。赛后，这位38岁的老将告诉ESPN，由于本赛季给他的身体和精神都造成了伤害，他将考虑在休赛期退役。

值得一提的是，掘金队赢得了球队历史上第一个总冠军，击败了迈阿密热火队，并在洛杉矶举行了几次投篮庆祝活动。球队主教练迈克尔·马龙在球队游行时被戏称为“湖人队的爸爸”，这引起了一些讨论。马龙曾在克利夫兰骑士队担任詹姆斯的助理教练。在一档节目中，马龙开玩笑说他正在考虑退役。

谈到对诋毁者的回应以及为何有时选择保持沉默，詹姆斯发誓在某一天所有人会明白的。他说：“总有一天，是的。那个时候什么时候，我不确定。我不知道是现在还是……总有一天，这是肯定的。”目前，詹姆斯希望有机会为自己赢得第五个总冠军，并回应了他的教练对于球队的信心。他说：“我们可以成为一支非常非常优秀的球队。”他补充说：“我甚至不指望六月。这个机会太宝贵了，比赛太珍贵了，我不会以那种方式对待篮球。我不认为这是理所当然的。”

此外，汉姆教练已确定五名首发球员，其中包括普林斯，他将与詹姆斯、安东尼戴维斯、奥斯汀里夫斯和德安吉洛拉塞尔一起首发。范德比尔特的伤势仍在进行评估，但预计他在对阵掘金的比赛中可能无法出场。湖人队上赛季中，詹姆斯因为右脚受伤缺席了2场比赛，但现在他已经完全康复，可以回到训练中展现自己。

詹姆斯表示：“花了几个月的时间，但当我能够回到训练中时，我能够做到一些在整个季后赛期间无法做到的事情，甚至可能是在季后赛开始之前。”他谈到了自己的康复情况。“我的训练变得更顺利，我的爆发力变得更好，我的速度也提升了。我不需要多想，这种感觉很棒，动力回来了。”

对于即将开始的赛季，湖人队主教练汉姆表示，他相信有八支球队是“合法的竞争者”，并且认为湖人队有着很大的机会。詹姆斯对教练的信心表示回应，但他并不认为湖人队比其他球队更加特殊。他说：“我们有可能成为一支非常优秀的球队。”他补充说：“我甚至不指望着六月，这样的机会太宝贵了，比赛太珍贵了，我不会像篮球之神那样对待比赛，我并不认为这是理所当然的。”

詹姆斯在他的职业生涯中已经赢得了四个总冠军，但他渴望在他令人印象深刻的履历上再添一座冠军奖杯。他说：“每天我都能在脑海中看到拉里·奥布莱恩奖杯。”他对于球队的目标充满期待。

湖人队将在揭幕战中迎战掘金队，这场比赛将成为詹姆斯在NBA的第21个赛季的开端。