9月28日讯，尽管达米安·利拉德的交易与洛杉矶湖人队无关，但魔术师约翰逊仍然支持他的前球队，并在推特上大胆预测了2023-24赛季西部联盟的形势。约翰逊将湖人队作为西部联盟的顶级球队，并将卫冕冠军丹佛掘金队以及重建中的菲尼克斯太阳队列为其次。“菲尼克斯太阳队变得更好，拥有努尔基奇，格雷森·艾伦，纳西尔·利特尔和基翁·约翰逊。”他在推特上写道。“湖人是西部最好的，其次是太阳和掘金。”

关于菲尼克斯太阳队是否通过用德安德烈·艾顿交换尤素夫·努尔基奇、格雷森·艾伦、纳西尔·利特尔和基翁·约翰逊而变得更好，这个观点还有待商榷。 努尔基奇并不像艾顿那样可靠、有活力的得分手和整体进攻球员，而且在另一端的防守提供的方案也较少。此外，考虑到球队在自由球员市场上的表现较好，目前还不清楚纳西尔·利特尔和基翁·约翰逊对太阳队轮换的影响。格雷森·艾伦肯定会为太阳队效力，但他的防守在季后赛中可能会暴露出问题。

然而，更让人关注的是约翰逊大胆预测湖人队本赛季比掘金队更好。尽管几个月前掘金队在西部决赛中被湖人队横扫出局，他们失去了布鲁斯·布朗和杰夫·格林等自由球员，但仍然拥有联盟最佳首发五人阵容，更不用说最佳球员尼古拉·约基奇了。而湖人队在这个休赛期没有进行大规模的变动。

除了希望湖人比掘金队更好之外，约翰逊的观点缺乏理由支持。尽管他作为湖人的传奇人物，但在他的前球队根本没有参与当天的交易故事后，这番预测显得有些唐突。