11月3日讯，山西男篮休赛期的引援还是做得相当出色，不仅引进常林等悍将，也成功续约了张宁等实力派潜力新星。可惜从广东男篮手下抢下的威姆斯状态下滑严重，表现远低于预期，因为在CBA新赛季第一阶段结束后，山西男篮已经准备用西蒙斯替换掉威姆斯，毕竟第一阶段山西队虽然7胜2负高居联盟第二。

本赛季除了揭幕战爆冷不敌四川男篮之外，杨学增很快调整球队，最终第一阶段打出了仅次于浙江队的9胜0负的浙江稠州金租男篮，整体表现比上赛季强出太多。从北京首钢男篮引进的常林在第一阶段的9场比赛里就拿下了2次三双，表现相当抢眼。而原帅的三分能力也给球迷们留下了深刻的印象。

杨学增作为山西主教练具备点石成金的神奇能力，能够让这支上赛季打不进季后赛的山西男篮成为了位列联盟前列的超级强队。山西男篮“有梦想，就来山西队”的口号激发了常林的潜力，本身是为了顶替受伤的葛昭宝，但是没想到捡到了个宝，而常林打出了联盟顶级的内线数据，场均14.1分11.6篮板4.7助攻。

杨学增能充分挖掘原帅、张宁、邢志强等年轻球员的表现，但是却改不了威姆斯的表现。山西队第一阶段最让人失望的就是威姆斯，第一阶段的9场比赛只得到了可怜的11.2分2.4篮板4助攻，而且三分命中率仅为7.7%，还会有2.6次失误。作为36岁高龄的外援，威姆斯已经迈下了职业生涯最大的一级台阶，状态呈现肉眼可见的下滑，因此难以避免的被西蒙斯替代。